Πορεία με χάρτη
Στο επίπεδο το οποίο βρίσκεσαι, πρέπει να είσαι σε θέση να πραγματοποιείς μία πορεία δύο ή τριών ωρών με χρήση χάρτη και πυξίδας. Πριν από κάθε πεζοπορική εξόρμηση, είναι απαραίτητο να έχεις κάνει μια προεργασία με το χάρτη. Η πρώτη σου ενέργεια πρέπει να είναι να διαβάσεις προσεκτικά το Υπόμνημα. Αν και αρκετά σύμβολα είναι κοινά, μπορεί να υπάρχουν διαφοροποιήσεις από χαρτογράφο σε χαρτογράφο.
Μελέτησε τη διαδρομή σου στο χάρτη, σημείωσε τα σημεία που σε ενδιαφέρουν, ξεχώρισε τα μονοπάτια που πρόκειται να ακολουθήσεις, δες τις κλίσεις στα διάφορα μέρη της πορείας, σημείωσε τις διασταυρώσεις, τις πηγές που αναμένεις να συναντήσεις, και τα σημεία διανυκτέρευσης. Έτσι, θα αποκτήσεις μία εικόνα στο μυαλό σου και θα γνωρίζεις τι πρόκειται να συναντήσεις.
Στις εκδρομές, πρέπει να έχεις πάντα έναν έντυπο χάρτη μαζί σου, ειδικά όταν πρόκειται να διανυκτερεύσετε μακριά από τον πολιτισμό, σε μεγάλες πεζοπορίες. Μη βασιστείς ποτέ μόνο στο GPS ή στο κινητό σου, καθώς μπορεί να μη λειτουργήσουν τη στιγμή που τα θέλεις. Μπορεί να τελειώσουν οι μπαταρίες, να χαλάσει ο φορτιστής, μπορεί απλά το κινητό να πέσει σε ένα ρυάκι ή να συμβεί κάτι άλλο που να τα βγάλει εκτός.
Ξεκινώντας, το πρώτο και σημαντικότερο, είναι να βρεις την αρχή της διαδρομής και να μπεις στο σωστό μονοπάτι. Φρόντισε να έχεις πάρει καλές οδηγίες γι’ αυτό. Τα περισσότερα μονοπάτια είναι σηματοδοτημένα. Σχεδόν πάντα, έχουν συγκεκριμένο χρώμα σήμανσης, διαφορετικό για κάθε μονοπάτι. Τα χρώματα σήμανσης των μονοπατιών συνήθως αναφέρονται στους πεζοπορικούς χάρτες.
Κατά τη διάρκεια της πορείας, επαλήθευσε ότι ακολουθείς το μονοπάτι με το σωστό χρώμα σήμανσης. Χρειάζεται προσοχή, καθώς πολλά μονοπάτια ξεκινούν από το ίδιο σημείο, στη συνέχεια διακλαδώνονται σε διαφορετικές κατευθύνσεις και η σήμανση αλλάζει χρώμα. Θα πρέπει να θυμάσαι με ποιό χρώμα είναι σημαδεμένο κάθε μονοπάτι.
Όταν περπατάς, πρέπει να έχεις εύκολα προσβάσιμα το χάρτη και την πυξίδα. Παρόλο που οι περισσότεροι χάρτες είναι κατασκευασμένοι από αδιάβροχο χαρτί, δεν παύουν με τη χρήση να καταπονούνται και να φθείρονται. Προστάτεψε τους μέσα σε μια ειδική διάφανη θήκη. Οι θήκη του χάρτη κρεμιέται με κορδόνι από το λαιμό ή από το σακίδιο, ώστε να είναι άμεσα προσβάσιμη. Το ίδιο ισχύει και για την πυξίδα.
Χρησιμοποίησε όλες τις γνώσεις που διαθέτεις. Διάβαζε το χάρτη και όλα τα στοιχεία του, ισοϋψείς καμπύλες, ρέματα, κορυφές, μονοπάτια, διασταυρώσεις κ.α. και προσπάθησε να αναγνωρίζεις το ανάγλυφο και να το ταυτοποιείς με αυτά που βλέπεις γύρω σου. Πρέπει να επιβεβαιώνεις τακτικά ότι βρίσκεσαι στο σωστό μέρος και ότι ακολουθείς τη σωστή πορεία.
Κατά τη διάρκεια της πορείας, βάζε σημάδια για να θυμάσαι από πού έχεις περάσει. Ένας μεγάλος βράχος, ένα χαρακτηριστικό δέντρο, ένας φράχτης μπορούν να είναι καλά σημάδια. Ανά τακτά χρονικά διαστήματα, να κοιτάς προς τα πίσω και να βλέπεις το τοπίο και τη διαδρομή ανάποδα. Αν κάτι δεν πάει καλά και χρειαστεί να γυρίσεις πίσω, πρέπει να έχεις μερικά σίγουρα σημεία αναφοράς.